"Уся земля теплом одягнена"- ці слова відомої пісні можна перефразовувати і так: уся земля добром одягнена. І це вірно. Добро, добре, а значить і корисне для людини. Якщо кинути поглядом навкруги, то побачиш багато що. Дерева, що дають кисень, плоди, що надають людям всілякі ласощі. Траву різну, що дає красиві квіти, їжу для худоби, лікування для звірів, а також відмінні природні ліки і для людей. Чому так написав? Та тому що звіри своїм чуттям набагато перевершують людей у справі самолікування - знання лікувальних властивостей тієї або іншої трави. Це швидше за усіх можуть підтвердити люди, що живуть в селі. Хворий собака або кішка пропадають на декілька днів і повертаються додому худими і здоровими. А хто їх лікував? Звичайно, трава. Різних видів трав багато, і відразу не розповіси про все. Давайте розглянемо одну з лікарських трав, яка найбільш відома обізнаним людям: перцева м'ята.

Перцева м'ята, травушка відома, оскільки на території Росії, України зустрічається більше 20 видів цієї рослини. А взагалі зустрічається у світі більше 350 її видів, вона всюди росте на усій земній кулі. Найбільш поширеним сортом є перцева м'ята (Mentha piperita L). Рослина ця з сімейства губоцвітих (ясноткові). Трав'яниста багаторічна рослина з чотиригранними прямостоячими стеблами до одного метра заввишки. Гіллясте, горизонтальне кореневище. Листя згори темно - зелені, знизу ясно - зелені. Квітки трохи неправильні, блідо-фіолетові, дрібні. Час цвітіння - кінець липня, початок серпня.

Перцева м'ята в дикому вигляді не зустрічається. Культивується в країнах СНД (у європейській частині). Для отримання великої кількості ментолу використовують так звану чорну м'яту. Для харчової і парфюмерної промисловості використовують ефірну олію білої м'яти. Оскільки м'ята розмножується вегетативно, її розмножують шляхом посадки відрізків її кореневищ в грунт, який мало проникний для води, здатний зберігати вологу у верхньому шарі. Ще краще, коли грунт був глибоко оброблений, очищений від бур'яну і добре зволожений, удобрений гноєм, тобто посадці м'яти передували просапні рослини, якими є картопля, морква, ріпа або буряк.

Кращі якості м'яти перцевої проявляються при дозріванні на сонці, але якщо грунт маловологий, тоді для м'яти потрібна тінь, відповідно буде гірша якість. Збір лікарської сировини роблять в період фази бутонізації і початку цвітіння. Головним і найбільш цінним продуктом м'яти є олія ефірна. Зміст її в м'яті підвищується з віком рослини. Про підвищення вмісту ефірної олії судять по запаху від м'яти, який міняється в різні періоди зростання. Періоду цвітіння м'яти відповідає найбільший аромат.

Для медичних цілей використовують листя м'яти перцевої, олія перцевої м'яти і ментол. Скошену м'яту підсушують, відділяють листя, а грубі частини переробляють на ефірну олію. Листя на смак пряне, пекуче, залишає після себе відчуття свіжості і холоду. У ефірній олії знаходиться до 65% ментолу. Листя м'яти перцевої можна зрізувати і застосовувати і до цвітіння, але не раніше, ніж на головних стеблах з'являться квіткові бруньки. Повне прибирання м'яти необхідно проводити в гарну ясну погоду. Не рекомендується збирати м'яту відразу після дощу або мокру від роси, оскільки мокра перцева м'ята міняє колір в гіршу сторону, втрачає свої якості.

Сушку м'яти як і меліси лікарської проводять на горищах, під навісами, тіньових місцях будівель, підвішуючи невеликі пучки на жердині. Одно з головних умов - хороше провітрювання. Коли на м'яту потраплятимуть прямі промені сонця, вона почорніє і втратить свої властивості. Також в погано провітрюваному приміщенні або при туго зав'язаних пучках листя перцевої м'яти піддається бродінню, утворюються шкідливі речовини і неприємний запах. Сушку м'ятного листя проводять на дерев'яних гратах, не часто перевертаючи. Слід зауважити, що дуже небажано сушити м'яту із застосуванням штучного тепла. А ось зберігати суху м'яту рекомендується в льняних мішках так, щоб вона дихала: в сухому і темному приміщенні.

Властивості перцевої м'яти і сфери застосування

А зараз прийшов час розповісти Вам про дивовижні властивості цієї красивої і корисної рослини. Чим же перцева м'ята притягнула увагу людини? Так, напевно, своїм неповторним запахом і смаком в першу чергу. Потім і цілющими властивостями, помічених і використовуваних з давніх часів. Але про все по порядку.

Відкриємо старовинну книгу відомого римського гастронома - черевоугодника Апіция, де перцева м'ята існує як добавка до маринованих слив, сиру, ну і просто як добавка до смачного обіду. М'ята, як прянощі, додається до багатьох блюд в Греції: приготування артишоків з молодими стеблами фенхелю.

Та БОГ з ним, із заходом. Що нам увесь час туди крутити голову. Давайте розглянемо, що у нас твориться під носом - на території колишнього СРСР, нині званого СНД. Опустимо скромно очі вниз на територію середньо - азіатських країн СНД, де і понині використовують м'яту для відвертання скисання молока. А ще її додають у виноградне сусло і оцет. Ось прекрасний напій, в жаркий час охолоджений чай з гілочкою м'яти. Багато гостей пам'ятають пригощання - м'ятні перепічки, м'ятний соус, а то і просто м'ятне желе з м'ясом. Ах, яке прекрасне місце займає перцева м'ята в кулінарії як пряно - смакова приправа до фруктових, овочевих блюд, до салатів і сирів. Додамо, що ще вона застосовується в м'ясних і рибних блюдах і виробах з тесту.

Часто свіжу м'яту використовують в кулінарії багатьох національних блюд різних народів нашого СНД. Хто ж не пам'ятає хлібного квасу із смаком м'яти або випічки із запахом і тим же смаком?

Ось скільки ми тепер знаємо про м'яту перцеву, що не гріх ще ближче розглянути її як харчовий продукт. Вона цінна, передусім, своїми біологічними активними речовинами. Так, в м'яті окрім ефірної олії, оцтової і валер'янової кислоти є багато біологічних компонентів. Олія перцевої м'яти всюди використовується в консервній промисловості, а сама перцева м'ята сприяє збільшенню відділення молока у жінок.

М'ята в історії

Наша дивовижна перцева м'ята ще в античну епоху отримала і естетичне застосування, описане римським письменником і вченим Плінієм старшим в енциклопедії по історії мистецтва, історії і побуту Риму в 37 книгах: перед бенкетом або звичайною їдою столи натирали свіжою м'ятою, а кімнати обприскували м'ятним водним розчином. Цією дією римляни створювали собі життєрадісний настрій, плюс до всього - збуджували працездатність мозку. Ще один прийом побутового застосування м'яти - це розвішування м'яти в пучках в житлових кімнатах і місцях зберігання м'яса, для освіження повітря.

Освіжаючий м'ятний аромат древніми цінувався дуже високо. Так, старогрецький дослідник природи і філософ, один з перших ботаніків старовини Теофраст (Феопраст, справжнє ім'я Тиртам), який жив в 372 - 287 роках до нашої ери, вважав, що хороші вінки з м'яти в спальні набагато корисніше, ніж троянди, оскільки перцева м'ята "видаляє головний біль, захищає голову від шкідливої дії жари і холоду". Дуже корисні ароматичні ванни з листя м'яти, і всілякі примочки при запаленні лімфатичних залоз і забиттях.

М'ята з точки зору народної медицини

Ось зараз ми підійшли до медичного аспекту застосування м'яти, а також до застосування її в парфюмерії і в лікеро-горілчаній промисловості. Сама перцева м'ята і трав'яний чай з неї, м'ятна вода, олія перцевої м'яти і відвар широко застосовуються в медицині.

Воістину, з давніх часів перцева м'ята була найкращим домашнім засобом у боротьбі проти різних захворювань. Відвар з листя м'яти вживається як протисудомний і потогінний засіб. Настій м'яти перцевої вживався і для клізми. Також застосовувалися зовнішні компреси з м'яти, виготовлялися різні ароматичні збори, м'ятні настоянки, сиропи і навіть оцет.

В давнину лікарі виділяли м'яту як видатний засіб, який на багато років подовжував людське життя. У античний період її застосовували при скаргах на травлення і захворювання шлунку, катарах і кашлі, при головному і зубному болі, епілепсії, задишці і лихоманці. Учений, філософ і лікар Ібн Сіна (Авіценна), який жив в Середній Азії і Ірані ще в 980 - 1037 роках, у своїх трактатах, які багато століть були обов'язковим керівництвом по лікуванню, застосовував лікарські м'ятні пов'язки на гнійні рани, змішані з толокном. А для видалення головного болю накладали на лоб лікарську пов'язку з суміші м'яти і ячмінної крупи.

Аромат м'яти високо цінувався як запах, який має властивий тільки йому цілющий ефект, впливаючи на різні органи людського тіла, приводячи їх в нормальний стан, знімаючи спазми гладких м'язів внутрішніх органів і судин. За часів Авіценни, у багатьох країнах для хорошого сну в спальнях розкидали м'яту, ложили в подушку і під подушку. Багато мислителів деякий час перед сном проводили в заростях м'яти, а вдень навіть носили вінки на головах, оскільки вважали, що аромат м'яти сприяє збільшенню розумової діяльності. Вже у наш час наші предки в Сибіру використовували м'яту перцеву при ревматизмі, обкладаючи суглоби рук і ніг листям м'яти.

При виникненні забиттів, синців або запаленні лімфатичних вузлів м'яту використали в якості примочок - тим самим використовуючи її як дезинфікуючий засіб. Також м'яту відварювали у вині і застосовували для лікування забить зовнішньо. При болях в горлі вживали відвар м'яти з медом, а олією з перцевої м'яти лікували хронічну слабкість оче. Ось така народна медицина. Але це ще не усе. Згадаємо, що при першому погіршенні здоров'я ми беремо віник і швидше в лазню. А там устилаємо полички м'ятою, м'яту заварюємо в окропі, перетворюючи її на екстракт, і ллємо на камені, створюючи м'ятну пару.

Взагалі-то, настоянка перцевої м'яти (чи ефірна олія перцевої м'яти) у поєднанні з іншими травами, виплеснута на гарячі камені, перетвориться в пару і не просто пару, а в пару з антисептичним ефектом, який разом з жаром вражає практично усі бактерії у верхніх дихальних шляхах і на шкірі, створюючи неповторний аромат і дивовижний настрій. На додаток вживали холодний м'ятний квас, як здавна повелося на Русі. Кажуть, що знаменитий Петро 1 дуже любив таку лазню, використовуючи м'яту і березовий віник. М'ятний квас славився на Русі у будь-який час, що відмічали і іноземці ще з Петрівських часів.

Про дезинфікуючі властивості м'яти можна говорити багато. Наприклад: використання м'ятної зубної пасти, де освіжаючою силою виступає ментол, як головна складова м'ятної олії. "Дым сигарет с ментолом" - слова відомої пісні, і це не реклама сигарет, цей спогад з 70-х років, як ще один аспект застосування м'яти. Листя перцевої м'яти, покладене в горщик з топленим салом для тривалішого його зберігання, застосовується на Україні.

Перцева м'ята в сучасній медицині

Тепер повернемося до затверджень медиків нашого часу - ментол, наявний в олії перцевої м'яти, розширює судини головного мозку, серця, легенів на рефлекторному рівні і нам дихається легко і просто. Древні люди перед сном деякий час проводили в заростях м'яти, мабуть з цією ж метою. Приклавши олію перцевої м'яти до місця забиття, запаленому місцю або рані ми відчуваємо полегшення, оскільки ментол знижує чутливість нервових закінчень, звужуючи периферичні судини. Але це тільки початок, тому що ментол, що знаходиться в м'ятній олії, має ряд інших цілющих властивостей, як стверджують сучасні дослідження медиків. В підтвердження перерахую ряд препаратів, куди входить ментол: валокордин, валідол, краплі Зеленіна - це група заспокійливих. Але є ще: настоянка м'яти перцевої, м'ятні пігулки, спиртові розчини ментолу, свічки "Анестезол", олиментін, мазь "Ефкамон", мазь "Бороментол", бальзам "Золота зірка". Застосування ментолу всередину показане при стенокардії. Грудну жабу лікували вдиханням аромату м'яти. А ось для поліпшення перетравлювання їжі, проти блювоти і нудоти використовують м'ятні краплі.

Лікування багатьох хвороб здійснюється настоєм з сухого листя м'яти. Його призначають при проносах і нудоті, і як жовчогінне; при кольках, що супроводжуються здуттям живота від утворення кишкових газів; при захворюванні печінки і жовчного міхура; як заспокійливе і болезаспокійливе при неврозах.

Трав'яний чай з м'яти п'ють при респіраторних захворюваннях і грипі. Застосування дратівливої і антисептичної дії м'ятної ефірної олії обмежує процеси гниття і бродіння в кишково-шлунковому тракті, посилюється роботи травних залоз, сприяючи швидшому звільненню шлунку і кишечника.

Підсумкові висновки

Підводячи маленький підсумок вищезгаданого використання м'яти перцевої, можна з упевненістю сказати, що її головна діюча речовина - ментол. Листя м'яти перцевої мають антисептичну дію завдяки наявності в них ментолу. При нанесенні ефірної олії м'яти на слизові оболонки, втиранні її в шкіру відбувається роздратування нервових закінчень, звужуються поверхневі судини і рефлекторно розширюються судини внутрішніх органів, що відразу зменшує біль.

Завдяки своїм фазоактивним властивостям ментол регулює артеріовенозний тонус, сприяє відтоку крові по зовнішніх венах, запобігає підвищенню тонусу внутрішньочерепних вен, викликаного прийомом нітрогліцерину. Легка місцевоанестезуюча дія, як і антисептична, також підвладна ментолу. Ментол, дратуючи рецептори слизової оболонки шлунку і кишечника, посилює перистальтику. Ефірна олія м'яти перцевої своєю подразливою і антисептичною дією обмежує процеси гниття і бродіння, посилює секреції травних залоз, сприяє швидшому звільненню кишечника. Антимікробні властивості м'яти впливають на усі види патогенних бактерій в шлунку і кишечнику.

При вдиханні пари м'ятної олії відбувається протимікробна обробка дихальних шляхів, впливаючи на ряд споротвірних бактерій і золотистого стафілокока. Препарати з м'яти мають і жовчогінну властивість. Вони також застосовуються в сучасній медицині при спазмах шлунково-кишкового тракту, блювоті і нудоті.

При стенокардії, болях в ділянці серця, розладі функцій шлунково-кишкового тракту, метеоризмі ментол наносять на шматочок цукру і ложат під язик. Як седативні засоби ментол і препарати з нього застосовуються при підвищеній збудливості і безсонні, різних невротичних станах. Якщо м'яту прокип'ятити з гранатовим соком, то цим розчином лікують коросту.